Es sind die letzten Tage des Zweiten Weltkrieges in der besetzten Hauptstadt Frankreichs. Hauptmann Bert Schwenkenbach, ein erfahrener Frontflieger, wird 1944 als Kurierpilot zu einem Stab nach Paris beordert. Doch auf einem Flug nach Deutschland wird er abgeschossen. Zwar überlebt er, findet jedoch heraus, dass man ihn für Schiebungen im großen Stil missbraucht hat. Schwenkenbach setzt alles daran, seine Unschuld zu beweisen, doch gegen die Korruption des Etappenstabs ist er machtlos. Das Kriegsgericht verurteilt ihn zum Tode. Doch dann durchkreuzt der Einmarsch der Alliierten die Vollstreckung und Schwenkenbach fällt in die Hände von Partisanen. Eine junge Französin, Simone, setzt für ihn ihr Leben aufs Spiel und kann ihn tatsächlich befreien. In einer Zeit der Menschenjagd, der Rachsucht und der Grausamkeit entspinnt sich zwischen den beiden eine bewegende Liebesgeschichte.
Will Berthold (1924–2000) war einer der kommerziell erfolgreichsten deutschen Schriftsteller und Sachbuchautoren der Nachkriegszeit. Seine über 50 Romane und Sachbücher wurden in 14 Sprachen übersetzt und erreichten eine Gesamtauflage von über 20 Millionen. Berthold wuchs in Bamberg auf und wurde mit 18 Jahren Soldat. 1945 kam er vorübergehend in Kriegsgefangenschaft. Von 1945 bis 1951 war er Volontär und Redakteur der "Süddeutschen Zeitung", u. a. berichtete er über die Nürnberger Prozesse. Nachdem er einige Fortsetzungsromane in Zeitschriften veröffentlicht hatte, wurde er freier Schriftsteller und schrieb sogenannte "Tatsachenromane" und populärwissenschaftliche Sachbücher. Bevorzugt behandelte er in seinen Werken die Zeit des Nationalsozialismus und den Zweiten Weltkrieg sowie Themen aus den Bereichen Kriminalität und Spionage.