Joseph og Harriet Blackstone er nygifte og beslutter sig for at rykke teltpÌlene op, forlade England og søge lykken i New Zealand. Med sig har de Josephs mor og en drøm om det store guldeventyr. Drømmen om rigdom, frihed og fremgang viser sig dog at vÌre svÌrere at opfylde end forventet. Grüdighed, fortidens hemmeligheder og de hürde livsvilkür i den barske natur, für familielivet til at knage, og livet i den nye verden bliver et helt andet, end det de havde forestillet sig.
Den engelske romanforfatter Rose Tremain (f. 1943) studerede engelsk litteratur pü det parisiske universitet Sorbonne og skrev og udgav faglitteratur om kvindesagen, inden sin skønlitterÌre debut "Sadler's Birthday" (1976). Siden er det blevet til en rÌkke historiske romaner med fokus pü personer og handlinger, hvor sindssygen og dÌmonien ligger lige under overfladen.