Keuruun pappilassa asuu vanha kirkkoherra Härkman tyttärensä ja kahden poikansa kanssa. Vanhempi poika Miihkali on naimisissa, pojista nuorempi Yrjö taas elää iloista ja vapaata poikamieselämää.
Isoviha muuttaa pappilan perheen arjen, ja poikien on valittava uskonnon ja sodan välillä. Tekisikö Miihkali hengellistä työtä, vai onko hänenkin tartuttava aseisiin? Samaan aikaan Miihkalin, hänen vaimonsa Elinan ja karjalaisen Allin välille muodostuu kolmiodraama, joka vain mutkistaa asioita entisestään.
Betty Elfving (1837–1923) oli suomalainen kirjailija. Hän aloitti kirjailijan uransa vasta 50-vuotiaana, ja hän kirjoitti erityisesti historiallisia romaaneja. Kaksiosainen "Vuosisatojen perintö" toi Elfvingille Suomalaisen Kirjallisuuden Seuran palkinnon sekä Valtion kirjallisuuspalkinnon.