De baja por fatiga mental, nuestro elegante inspector Alan Grant, de Scotland Yard, viaja rumbo a Escocia para disfrutar de unas fugaces vacaciones en la granja de su prima Laura. Sus planes no van mĂĄs allĂĄ de pescar en compañĂa de su primo pequeño Pat, experto en cebos monstruosos, tomarse la obligada «copita de antes de cenar» con Laura y su marido Tommy o esquivar con disimulo a las variopintas candidatas solteras que su prima acostumbra a hacer desfilar ante Ă©l. Sin embargo, en el tren nocturno que lo conduce a su retiro, un hombre aparece muerto en un vagĂłn. Tentado por las enigmĂĄticas lĂneas de un poema garabateadas por el difunto en un periĂłdico, Grant no duda en zambullirse en este inesperado caso, cuyo rastro lo conducirĂĄ hasta las remotas HĂ©bridas Exteriores y mĂĄs allĂĄ de los confines de la gris Britania. No hay mĂ©dico ni nervios que puedan frenar el instinto policial de este afable y certero inspector.