"Forvilder den mindre musikalske sig ind i en koncertsal, vil han til sin forundring finde en forsamling mennesker, af hvilke adskillige er som tryllebundet af den musik, der spilles. Disse tryllebundne og ’grebne’ mennesker sidder stille som små mus og lytter. Det er ligefrem synligt, at tonerne har bemægtiget sig deres sind ... Den mindre musikalske vil undrende spørge, hvad der dog mon foregår i disse menneskers sind?"
I "Musik og samfund" undersøger den danske musikhistoriker Erik Abrahamsen musikkens stemnings- og billeddannende funktion i samfundet og i menneskers sind og giver et indblik i hvorfor og med hvilke virkemidler, musikken virker på os, som den gør.
Erik Abrahamsen (1893-1949) var en dansk musikhistoriker og den første professor i faget i Danmark. Abrahamsen var uddannet fra Københavns musikkonservatorium og havde en doktorgrad fra Fribourg i Schweiz. Derudover var han organist og assistent ved Det Kongelige Bibliotek, før han blev Danmarks første lektor i musikvidenskab.