Eine Architektin wird auf den Stufen des Pellwormer Leuchtturms tot aufgefunden. Wie Kommissar Brandt und sein junger Kollege schnell feststellen, war sie oft vom Festland herübergekommen, um einen Landwirt zu nötigen, ihr ein Grundstück zwecks Bebauung für den Tourismus zu verkaufen. Merkwürdig erscheint, dass die Architektin mit dem Bürgermeister der Insel liiert war, und der ist der Sohn des Landwirts.

Schnell gerät die Ehefrau des Bürgermeisters in Verdacht, aus Eifersucht gehandelt zu haben. Kommissar Brandt will sich nicht festlegen, gerät darüber in Disput mit seinem jüngeren Kollegen, den er bevormunden will. Allerdings macht es sich der Kommissar selbst recht schwer, da er gegenüber seinem Assistenten angibt, den Fall innerhalb der nächsten 24 Stunden aufgeklärt zu haben. Da wird auch der Bürgermeister tot aufgefunden wird – erschossen, wie sich herausstellt. Die Situation kippt.