Det billede, Stefan Zweig tegner af den tidlige renĂŚssance og denne tids heroiske bedrifter for at finde nye veje over ukendte oceaner, er bĂĽde spĂŚndende, belĂŚrende og inspirerende.
Dette er et portrÌt af Ferdinand Magellan, den portugisiske søfarer der gik i spansk tjeneste, og hans kamp med misundelse og pedanteri, finansieringsproblemet ved udrustningen af skibene, rejsen over uendelige have og hans meningsløse død pü en tilfÌldig tropeøs strandbred.
Ferdinand Magellan beviste, at jorden er rund. Hans mod og fremsyn var med til at skabe grundlaget for det verdensbillede, vi kender i dag.
Stefan Zweig (1881-1942) var en østrigsk forfatter, dramatiker og journalist. Han voksede op i Wien i et velhavende, jødisk hjem, studerede filosofi og litteraturhistorie og blev som ung forfatter del af de avantgardistiske kredse. I 1920âerne og 30âerne var han en af Europas førende forfattere. Zweig havde, som pacifist, med gru oplevet Første Verdenskrigs rĂŚdsler. Da Hitler kom til magten, slog han sig ned i England og rejste derfra videre til USA og Brasilien. I fortvivlelse over Europas fremtidsudsigter begik han og hans hustru selvmord i 1942.