Collection Alexandre Dumas
32 - La femme au collier de velours
Le livre commence par un premier chapitre consacré à une longue évocation de Charles Nodier, écrivain et ami proche de Dumas, qui l'accueillit à Paris à ses débuts et l'introduisit dans la vie intellectuelle de la capitale. à la fin de ce chapitre autobiographique, Dumas affirme que Nodier lui a raconté une histoire, qu'il retranscrit ensuite.
Le rĂ©cit se dĂ©roule en 1793, sous la Terreur. La guillotine ensanglante les rues de Paris, mais Paris reste Paris : Ă l'odeur du sang se mĂȘle le parfum de l'or et des femmes ; au son du couperet celui des thĂ©Ăątres et de l'ivresse.
C'est dans cette comĂ©die macabre qu'entre Hoffmann, le « vrai » E.T.A. Hoffmann (Ă©crivain et compositeur allemand, 1776â1822, auteur de nombreux contes fantastiques) mis en scĂšne ici par Dumas, et ses idĂ©aux. Le jeune homme a quittĂ© son Allemagne natale et sa douce fiancĂ©e, Antonia - Ă qui il a fait le serment de ne pas jouer et surtout de lui rester fidĂšle, sans quoi elle mourait - pour dĂ©couvrir ce Paris mythique et palpitant.