Ă quinze ans, il a eu les jambes Ă©crasĂ©es par une voiture. Depuis ce temps, Cloche mendie le long des chemins, Ă travers les fermes et la campagne. Cela fait quarante ans qu'il vit dans la rĂ©gion. Pourtant, depuis deux jours, «personne ne lui donne plus rien. On ne veut plus de lui.» Cela fait trop longtemps qu'il balance ainsi ses jambes entre ses bĂ©quilles en quĂȘte de nourriture sans jamais changer. C'est dĂ©cembre, le froid est glacial et Cloche doit Ă tout prix trouver Ă manger. Cependant, la bontĂ© n'est pas au rendez-vous, et il faut lutter pour ne pas ĂȘtre rongĂ© par la faim...
Publiée dans «Contes du jour et de la nuit», «Le Gueux» est une nouvelle sur la pauvreté et la misÚre d'un homme meurtri par la vie, livré à la dureté du monde rural.
Guy de Maupassant (1850-1893) est un Ă©crivain et journaliste français nĂ© au bord du littoral normand. Sa mĂšre, douĂ©e dâune grande culture littĂ©raire, participe Ă son Ă©ducation tournĂ©e vers les livres. Il passe le reste de son temps dans la campagne ou les ports, Ă converser avec pĂȘcheurs et paysans qui lui serviront dâinspiration plus tard pour quelques personnages. Ă 12 ans, il est envoyĂ© en pension oĂč la religion, trĂšs prĂ©sente, anime en lui un dĂ©goĂ»t pour le sacrĂ©. AprĂšs le lycĂ©e, il est mobilisĂ© en 1870 pour la guerre contre la Prusse. Un an plus tard, il fait ses bagages pour Paris oĂč il y travaille comme fonctionnaire au MinistĂšre de la Marine pendant 10 ans. En fĂ©vrier 1875, il publie son premier conte, «La Main Ă©corchĂ©e». Maupassant est trĂšs vite ennuyĂ© par lâadministration. Le soir, il travaille d'arrache-pied Ă ses Ćuvres littĂ©raires ; et aux alentours de 1880, il se consacre pleinement Ă sa passion. Câest Flaubert qui lâintroduit au monde de la littĂ©rature professionnelle. Il rencontre des auteurs rĂ©alistes, Zola, et les frĂšres Goncourt. Maupassant fait un dĂ©part lent, mais il connaĂźt bientĂŽt le succĂšs avec «Boule de Suif». Avec Zola quâil cĂŽtoie aux SoirĂ©es de MĂ©dan, sâensuivent de nombreuses nouvelles, toutes plus cultes les unes que les autres: «La ficelle» (1883), «La parure» (1884) ou «Le Horla» (1887). Il publie aussi des romans rĂ©alistes: «Une vie» en 1883, «Bel-Ami» en 1885 et «Pierre et Jean» en 1888. Guy de Maupassant, reconnu de son vivant, lâest aussi dans la mort: de nombreuses adaptations Ă lâĂ©cran renouvellent encore aujourdâhui ses Ćuvres intemporelles.