Après avoir été confisqué de tous ses biens et condamné à mort, Don Pablo Ramero, un riche créole, doit fuir le joug des Espagnols. C’est accompagné de sa femme, de ses deux enfants et de leur fidèle serviteur indien, qu’il traverse la Cordillère des Andes. Les fugitifs vont alors devoir alors apprendre à utiliser leur environnement pour subsister durant ce pénible voyage.