Les Quarante-Cinq constitue le troisiÚme volet du grand triptyque que Dumas a consacré à l'histoire de France de la Renaissance.
Il achÚve le récit de cette décadence de la seigneurie commencé par La Reine Margot et poursuivi avec La Dame de Monsoreau. A cette époque déchirée, tout se joue sur fond de guerre : guerres de Religion, guerres dynastiques, guerres amoureuses. Aussi les héros meurent-ils plus souvent sur l'échafaud que dans leur lit, et les héroïnes sont meilleures maßtresses que mÚres de famille. Ce qui fait la grandeur des personnages de Dumas, c'est que chacun suit sa pente jusqu'au bout, sans concession, mais avec panache.
D'oĂč l'invincible sympathie qu'ils nous inspirent. Parmi eux, Chicot, le cĂ©lĂšbre bouffon, qui prend la place du roi. C'est en lui que Dumas s'est reconnu. N'a-t-il pas tirĂ© ce personnage entiĂšrement de son imagination ? Mais sa vĂ©racitĂ© lui permet d'Ă©voluer avec aisance au milieu des personnages historiques dont il lie les destins. Dumas ayant achevĂ© son roman Ă la veille de la rĂ©volution de 1848, Chicot incarne par avance la bouffonnerie de l'histoire