Vad fan gör vi det här för? säger Dave till sin kollega Laura. Det är en morgon i maj 2005 och de väntar på det amerikanska militärflyg som ska ta dem till Bagdad för FN-tjänstgöring. 700 dagar senare, när Laura Macdissi lämnar landet, har hon bevittnat det intensivaste våld hon någonsin varit med om hon som själv vuxit upp i krigets Beirut. Men hon har också upplevt sitt livs kärlekshistoria. Under sin vistelse bor Laura på hotell Al-Rashid, där hon lär känna irakiska politiker, jurister och kulturpersonligheter som ger henne sina egna versioner av situationen i Irak. Lauras kontor ligger i den »Gröna zonen« och samtidigt som hon arbetar med vanliga informatörs- och PR-uppgifter utspelas konflikterna mellan ockupationsmakten och de olika irakiska grupperingarna ute i »Röda zonen« och runtom i Irak. När hon åker ut på uppdrag är hon upprepade gånger farligt nära att själv drabbas av våldet som ständigt pågår runt henne. FN:s mödosamma medlingsuppgift försvåras av de interna konflikterna inom grupperna av shiiter, kurder och sunnimuslimer, liksom de ständigt skiftande maktstriderna och allianserna. Dessutom återkommer många från exilen och söker sin plats i det nya Irak, där de rika oljefyndigheterna är föremål för allas intresse.
På ett skickligt sätt förklarar Laura Macdissi bakgrunden till konflikterna i Irak och hur USA:s, Irans och Saudiarabiens skuggor faller över spelbordet. Samtidigt får vi ta del av hennes vardag där, hennes bekymmer och glädjeämnen, möten och förluster. »700 dagar i Bagdad« är en reportagebok och en tät inifrånskildring av ett land där striderna aldrig tycks ebba ut helt.