Eletään Ming-dynastian aikakautta Kiinassa. Hsien-Lung on nuori menestynyt mies, jota kaikki kadehtivat. Hänellä on älyä, hieno ura ja varallisuutta. Hsien-Lungilla on kuitenkin ongelma, joka vie hänen yöunensa. Hänen vaimonsa ei ole yrityksistä huolimatta tullut raskaaksi, ja Hsien-Lungin on saatava perillinen. Vastaus tähän on ajan mukaan jalkavaimo. Mutta Hsien-Lungin kriteerit jalkavaimolle ovat kovat – pystyykö yksikään nainen täyttämään niitä? Kun Hsien-Lung vihdoin kohtaa majatalon omistajan kuvankauniin tyttären, miehen on vaikeaa pitää itseään aisoissa.
Kaunis jalkavaimo on taidokas novellikokoelma menneestä Kiinasta. Kokoelman eroottiset novellit pohjaavat kansantarinoihin.
Feng Meng-Lung (1574–1646) oli Ming-dynastian aikainen kiinalainen kirjailija, joka ansaitsi elantonsa opettajana. Häneltä on suomennettu teos Kaunis jalkavaimo.