Les perles des vieux manuels de l'enseignement primaire ! Pour écrire ses deux romans,
et
, Michel Jeury s'est plongé avec délice dans les vieux manuels de l'enseignement primaire. Aujourd'hui, il offre à ses lecteurs un florilège des passages les plus drôles, les plus étonnants, repérés au fil de ses balades dans l'univers très pittoresque de l'école laïque et républicaine d'antan. A cette époque, le "certificat pour tous" était le grand projet de notre pays. Ce fut le temps des hymnes...
A la conscience : "La bonne conscience est la meilleure amie du pauvre, elle ne l'abandonne jamais."
A la volonté : "La volonté comprime le cri de la douleur au milieu des plus affreux supplices ; elle fait sourire de jeunes vierges sous la dent des lions et des tigres."
A la vertu : "Comprenez-moi bien, mes enfants : la France est un pays qui cache ses vertus comme d'autres cachent ses vices."
A la propreté : "La propreté crée la fierté et l'égalité. Deux hommes peuvent ne pas êre également riches, mais ils peuvent être également propres."
Ce recueil tendre et ironique épingle naïvetés, perfidies, bévues et extravagances, mais au fil de pages, au-delà du rire et de la surprise, on se rend compte avec émotion que ce qui touchait les Français d'alors nous touche encore aujourd'hui...