En 1941, lorsque l’Italie entre en guerre aux côtés de l’Allemagne, Charles a 17 ans. Trop jeune pour s’engager volontairement dans l’armée du roi, il dissimule son âge et contrefait la signature de son père pour parvenir tout de même à ses fins. Un acte inconscient qui le conduit d’abord en Croatie à la poursuite de Tito et de ses partisans, puis sur le front russe, où il effectue les missions les plus périlleuses avant de retourner en Italie. Deux ans plus tard, le Duce est renversé et l’Allemagne envahit le pays pour y établir un régime fantoche. Révolté à l’idée d’être fait prisonnier par les Allemands, Charles s'évade...