Kiihkeä kertomus vie lukijan Pariisin öisille kaduille ja tulenkantajien ihanteisiin.
Nuori Waltari kertoo iloisesta 1920-luvusta ja öisiä katuja levottomasti kiertävästä nuorukaisesta, joka aikoo kirjailijaksi ja liittyy tulenkantajiksi itseään kutsuviin nuoriin taiteilijoihin. Sankarihymnit korvissaan kaikuen he vannovat hävittävänsä taiteen vanhat jumalat ja mullistavansa koko maailmankirjallisuuden.
Nuoresta Mika Waltarista tulee ryhmän hurjapää, joka on päättänyt hinnalla millä hyvänsä todistaa kelpoisuutensa muille, kokeneemmille.
Kesällä 1929 Waltari matkustaa Pariisiin itseään etsimään. Vuosikymmen lähestyy loppuaan, ilmassa on tunne vanhan ajan päättymisestä ja uuden alkamisesta. Vielä kerran kaikki on sallittua ja mahdollista valon kaupungin levittäytyessä nuoren boheemin eteen kaikkine houkutuksineen. Vielä kerran Waltari päättää nostaa kokemusten maljan huulilleen tyhjentääkseen sen pohjaan asti. Matkan jälkeen mikään ei ole ennallaan.
Mukaansa tempaava romaani on unenomainen kuvaus ajasta, jolloin kaikki paitsi taide, rakkaus ja jano elämään menettävät merkityksensä. Se on tarina kapinasta, katumuksesta ja kutsumuksesta. Samalla se on ajaton kertomus nuoruudesta, sen ihanteista ja niiden pettämisestä.
VTM, FM Ville Eerola (s. 1990) on historioitsija ja Helsingin yliopiston jatko-opiskelija, jolla on maisterin tutkinnot poliittisesta historiasta ja yleisestä kirjallisuustieteestä.