Le XVIIIe siècle est une époque de ruptures, morales, politiques, religieuses, mais aussi épistémologiques. Y naissent, en une lente et souvent difficile émergence, de nouvelles façons d’appréhender le monde et le temps. Les voyages, l’extension des réseaux routiers, les grandes navigations, le développement des instruments de mesure modifient la représentation de l’espace. Il en est de même pour le temps. Des études consacrées à des domaines divers (littérature romanesque, utopies, sciences, discours révolutionnaires, musique) tentent de rendre compte des transformations que connaissent en ce siècle, trop souvent réduit aux Lumières, la conception et l’imaginaire du temps et de la durée.