Jahrelang hatte Columbus vergeblich versucht, das portugiesische und spanische Königshaus davon zu ĂŒberzeugen, dass man nur lange genug nach Westen segeln mĂŒsse, um Indien und China mit ihren sagenhaften SchĂ€tzen zu erreichen.
Er ist kein JĂŒngling mehr, als er am 3. August 1492 mit den drei Schiffen "Santa Maria", "Pinta" und "Nina" von Spanien aus aufbricht, um den Seeweg nach Indien zu entdecken. Am 12. Oktober ist es so weit, Columbus sichtet Land. Keine Entdeckung der Menschheit ist so folgenreich wie diese. Spanien und andere europĂ€ische Staaten schwingen sich durch den Reichtum ihrer Kolonien zu WeltmĂ€chten auf. Nur das Leben des Mannes, dem alles zu verdanken ist und der auf vier entsagungsreichen Reisen immer neue Entdeckungen machte, verlĂ€uft tragisch. In den Kerker geworfen, verhöhnt und gedemĂŒtigt stirbt er einsam am 1506 in Valladolid. Bis zu seinem letzten Atemzug glaubte er unbeirrt, den Seeweg ins ferne Indien gefunden zu haben.