Der Mars ist eine WĂźstenwelt, ein trockener, verrosteter Leichnam eines Planeten. Und WĂźsten sind immer knifflige Dinge - aber eine Welt aus beweglichem Sand wird noch problematischer durch verschlagene Gauner !
DER gruseligste Witz auf dem Mars ist die tägliche Wettervorhersage. Man sieht ihn - wenn man ßberhaupt etwas sehen kann - gleich beim Verlassen des Skyports in Ghengiz. Sie ist in zentimetertiefen Buchstaben auf einem monolithischen Block aus Permalit eingraviert, und selbst dieser unzerstÜrbare Stein ist an den Ecken durch jahrelanges Sandstrahlen abgenutzt. Die stehende Prophezeiung lautet:
WETTER FĂR HEUTE UND MORGEN.
HEISS, TROCKEN UND WINDIG,
MIT SANDSTĂRMEN UND WANDERDĂNEN.
Es ist ein Triumph der Paradoxien, denn es ist nicht nur ein Meisterwerk der Genauigkeit, sondern auch des Understatements.
Sonderermittler Billy Neville fand das heraus, noch bevor er fßnf Minuten auf dem verflixten Planeten war. Kaum hatte der leichte Aufklärungskreuzer, der ihn gebracht hatte, seine Enterhaken fest im tief verankerten Verankerungsnetz verankert, sah er einen kleinen blauen Polizeipanzer ßber das Feld auf ihn zurasen. Er konnte ihn nur ab und zu erblicken, denn der Treibsand war fßr seine Sicht ebenso undurchdringlich wie aufgewirbelter Graupel. Dann stieà der kleine Panzer an die Seite, und einen Moment später kroch ein Mann durch die EingangsÜffnung im Windschatten. Er trug einen schweren Anzug auf dem Arm.