Als Quelle der MĂ€rchen diente ein in arabischer Handschrift verfasstes Manuskript, das von Antoine Galland in die französische Sprache ĂŒbersetzt und im Jahre 1704 in Paris veröffentlich wurde. Das Buch gewann ungewöhnlich schnell eine auĂerordentliche PopularitĂ€t. Die Ăbersetzung gilt seitdem als Quelle unzĂ€hliger Veröffentlichungen.
Kurz gefasst ging es um einen König, der, sooft er ein MĂ€dchen heiratete, es am Morgen nach der Hochzeit töten lieĂ. Er heiratete dann eine geistreiche Prinzessin, die Scheherasad hieĂ. Sie erzĂ€hlte ihm MĂ€rchen und richtete es so ein, dass der König am nĂ€chsten Morgen begierig war, das Ende der Geschichte zu hören. So vergingen 1000 NĂ€chte, wĂ€hrend der sie seine Gattin war und ihm ein Kind gebar.
Eins der spannendsten MĂ€rchen, das sie ihm ĂŒber mehrere Tage und NĂ€chte erzĂ€hlte, hieĂ:
Der Sprechende Vogel, Der Singende Baum und das Goldene Wasser.