Helena wĂ€chst mit ihrer Mutter und zwei Schwestern in Badalona, einer katalanischen Industriestadt, auf. Als sie elf ist, erkennt sie, dass sie nicht riechen kann, und sucht verzweifelt nach Wegen, ihre Nase zu heilen. Doch mit den Fragen, die sie in ParfĂŒmerien oder BlumenlĂ€den stellt, erntet sie nur UnverstĂ€ndnis. So segelt sie in den Ferien am Meer mit dem Nachbarsjungen RaĂșl auf fliegenden Teppichen in das von DĂŒften erfĂŒllte Bagdad aus Tausendundeine Nacht. Als RaĂșls Vater auftaucht, der als Lkw-Fahrer in fernen LĂ€ndern herumkommt, sieht Helena ihr Ziel in greifbarer NĂ€he. Doch die Abenteuer, in die sie sich mit RaĂșl begibt, enden in einer Katastrophe. Irene, die zehn Jahre Ă€ltere Schwester, die an die Macht der Sprache glaubt, schenkt ihr ein leeres Buch, in dem sie notieren soll, wie die anderen ihre Geruchswahrnehmung beschreiben. Sie entwickelt Freude an dieser TĂ€tigkeit, die sie spĂ€ter zum Inhalt ihrer Arbeit im lokalen Radiosender macht.