Janet la Revenante

Janet la revenante est une nouvelle fantastique de Robert Louis Stevenson publiée en octobre 1881 dans le Cornhill Magazine. Elle a été reprise en 1887 dans The Merry Men and Other Tales and Fables (Les Gais Lurons et autres contes). Le Révérend Murdoch Soulis fut longtemps ministre de la paroisse de Balweary, dans la marécageuse vallée de la Dule.

Edimbourg la noire, enfouie sous la pluie, où passent, furtives, les ombres de Burke et Hare, les détrousseurs de cadavres, la taverne de Duncan Brodie, et son enseigne grinçant dans les ténèbres, comme un avertissement, les navires dressés sur les récifs d'Earraid, que guettent les Gais Lurons : très inquiétante est l'Ecosse qui hante Stevenson, austère et excentrique, matérialiste et rongée de chimères, puritaine et débauchée - fascinante. Les "Nouvelles écossaises" de Stevenson, inexplicablement, n'avaient jamais été rassemblées en volume.

Le lecteur découvrira qu'elles forment pourtant un tout, d'une rare cohérence : quelque chose comme le «coeur secret» de son oeuvre. Avec, en prime, deux textes inédits : la première nouvelle qu'il écrivit à l'âge de quatorze ans, et son dernier roman, resté inachevé.