Min far var en mycket framstÄende lÀkare. Han invigde mig tidigt i lÀkekonstens hemligheter. En disig novembermorgon tog han mig med pÄ min första dissektion. Jag var sju Är och full av vördnad inför bÄde far och vetenskapen.
Det Àr kring 1770. I den tyska staden Dunst verkar lÀkaren Bartolomeus Kaiser, en man som vigt sitt liv Ät lÀkekonsten och som behandlar de flesta Äkommor med sitt eget kvicksilverpreparat. Hans hustru tÄl det dÄligt. Hon tappar bÄde hÄr och tÀnder. Andra patienter tillfrisknar, men alla Àr inte tacksamma. OmstÀndigheterna driver Bartolomeus Kaiser till fattigkvarteren, till galgbacken och bÄrhuset. GrÀnsen mellan sken och verklighet börjar lÄngsamt suddas ut. Vems livslögn Àr det egentligen han lever?