¿Qué hacen los habitantes de ciudades sudamericanas cuando practican religión? Esa es la pregunta que intenta responder este libro. Para ello, un equipo de 11 investigadores en Boston (Estados Unidos), Córdoba (Argentina), Lima (Perú) y Montevideo (Uruguay), trabajó durante 3 años en la recolección y el análisis de entrevistas realizadas a más de 250 latinoamericanos en 3 ciudades diferentes.
El libro se presenta como una contribución desde la sociología pública, para que una audiencia amplia se encuentre tanto con las historias de vida de algunas personas entrevistadas como con capítulos en los que los investigadores dan cuenta de un análisis científico del tema abordado. Desde la perspectiva de la "religión vivida" por los sujetos, y mediante la recolección de las historias que estos cuentan sobre sus experiencias religiosas, el texto analiza la presencia de lo religioso en la vida cotidiana de sudamericanos "de a pie". En sus experiencias, lo religioso no está circunscripto a los lugares y ritos tradicionales, ni se presenta solo en los márgenes, sino que se mezcla y entreteje con muy diversos aspectos y búsquedas por encontrar una vinculación más directa y significativa con Dios, dioses o la trascendencia. Así, los capítulos exploran los cruces entre religión y política, migraciones, género, nuevas tecnologías, cuerpos, emociones, instituciones religiosas, conversiones, pluralización, ideas de Dios y los no afiliados, e incluye un último capítulo que analiza cómo viven los brasileños sus experiencias religiosas.
