Monument de la littérature apocalyptique juive, "L'Apocalypse de Baruch" est un texte pseudépigraphe fascinant qui explore les mystères des sept cieux. Attribué à Baruch, le fidèle secrétaire du prophète Jérémie, cet écrit intertestamentaire nous est parvenu en deux versions principales : l'Apocalypse syriaque (ou Deuxième Livre de Baruch) et l'Apocalypse grecque (ou Troisième Livre de Baruch).
L'Apocalypse syriaque, rédigée peu après la chute du Second Temple en 70, met en scène un dialogue entre Baruch et Dieu sur le sens de la destruction de Jérusalem. À travers une série de visions et de révélations, le texte offre une méditation profonde sur la souffrance du peuple élu et l'espérance d'un monde à venir réservé aux justes. Empreint d'une mentalité pharisienne, il annonce les tribulations de la fin des temps et l'avènement du règne messianique.
L'Apocalypse grecque, quant à elle, est un ouvrage judéo-chrétien composé au IIe siècle, qui relate le voyage extatique de Baruch à travers les sept cieux. Dans un style poétique et visionnaire, il décrit les merveilles célestes, le jugement des âmes et les secrets de la création. Connu d'Origène, ce texte a circulé dans les milieux chrétiens anciens avant de tomber dans l'oubli. Il n'est conservé que dans des manuscrits tardifs, en grec et en slave.
Malgré leurs différences, les deux Apocalypses de Baruch témoignent de la vitalité de la tradition apocalyptique juive aux premiers siècles de notre ère. Elles reflètent les interrogations et les espoirs d'un judaïsme en crise, confronté à la catastrophe de 70 et à la montée du christianisme. Leurs visions grandioses du monde céleste et de la fin des temps ont nourri l'imaginaire religieux de générations de croyants.
Textes inclassables, à mi-chemin entre le judaïsme et le christianisme, les Apocalypses de Baruch sont des joyaux de la littérature intertestamentaire. Elles ouvrent une fenêtre fascinante sur les spéculations eschatologiques et les voyages célestes qui ont marqué les débuts de notre ère. Des documents exceptionnels pour comprendre le terreau spirituel où plongent les racines communes des deux grandes religions monothéistes.