Lauren est une fripouille de Maladria, une orpheline des rues de la ville la plus pauvre de la galaxie. Avec l'aide de Spick, un petit oiseau de métal qui lui obéit au doigt et à l'oeil, elle vole, elle chaparde et court à travers les rues désordonnées de la cité pour survivre comme elle peut. Mais entre les bandes rivales qui la poursuivent sans relâche et la disparition de Jon, son seul et unique ami, l'adolescente sait que ses jours ici sont comptés.
Alors elle a un plan, un plan pour monter à bord d'un gigantesque vaisseau spatial et rejoindre les mondes riches...