La premiĂšre lettre est datĂ©e du 4 mai 1771. Werther est un jeune homme qui s'installe Ă W, pour peut-ĂȘtre faire carriĂšre. LĂ , il se promĂšne dans la nature pour la dessiner, car il se croit artiste. Un jour, il est invitĂ© Ă un bal au cours duquel il rencontre une jeune femme prĂ©nommĂ©e Charlotte, fille d'un bailli, qui depuis la mort de sa mĂšre, s'occupe de ses frĂšres et de ses soeurs. Werther sait depuis le dĂ©but que Charlotte est fiancĂ©e Ă Albert. Cependant, Werther tombe immĂ©diatement amoureux de la jeune fille qui partage avec lui les goĂ»ts de sa gĂ©nĂ©ration, en particulier pour la poĂ©sie enthousiaste et sensible de Klopstock.