Elam Harnish mit dem Spitznamen Burning Daylight, ein Goldsucher, der wie kein anderer Strapazen ertragen, unerschöpfliche Energie bei der Suche nach Gold zeigt und bekannt ist für seine Großzügigkeit, stößt während des Goldfiebers im kanadischen Yukon Territory überraschend auf Gold. Der einst ärmliche Mann wird zum Minenbesitzer und Unternehmer und lässt sich in New York nieder, wo er zu einem grausamen und egoistischen Spekulanten mutiert. Unablässige Arbeit und Alkohol verändern sein Wesen und treiben ihn dem Ruin entgegen. Erst die ehemalige Sekretärin Dede Mason kann ihn auf den Pfad der Tugend zurückbringen. "Lockruf des Goldes" war zu Lebzeiten Jack Londons sein erfolgreichstes und meistverkauftes Buch.