Valentine Besson ist eine entzĂźckende alte Dame: klein, zierlich, mit rosigem Teint und feinen GesichtszĂźgen, bei jedermann beliebt im Seebad Ătretat. Ihre Verwandten allerdings scheinen missraten zu sein. Die beiden StiefsĂśhne sind geldgierig und zerstritten, ihre Tochter hasst sie, und die Schwiegertochter meint, sie habe ihre StiefsĂśhne um deren Erbe gebracht. Als Rose, das Dienstmädchen der alten Dame, mit Arsen vergiftet wird, glaubt Valentine Besson, der Anschlag habe ihr selbst gegolten, und bittet Kommissar Maigret um Hilfe.