Da Mary-Anns mor og amerikanske stedfar begge dør i et biluheld, bliver den unge pige nødt til at tage til Danmark, sü hun kan bo hos sin danske far. Sidst Mary-Ann sü ham var for ti ür siden, hvor hun kun var fem ür. Mens hun sidder i flyet drømmer hun sig tilbage til tiden lige før ulykken. Hun tÌnker pü Clarissa, den nÌvenyttige sorte tjenestepige, som er blevet hjemme i U.S.A. Mary-Ann er opdraget med ideen om, at "den mørke race skal holdes nede for enhver pris", og denne holdning, sammenholdt med at hun ikke kan tale dansk, truer med at gøre det meget svÌrt for hende at klare sig i de nye omgivelser.
Ellen Duurloo (1888-1960) var en dansk forfatter og journalist, der var mester i at skildre de dürligst stilledes vilkür pü en realistisk og medfølende müde. Under pseudonymerne Grete Lund, Jan Peiter og Margrethe Skovsted har hun skrevet adskillige ungdomsromaner, hvori hun tegner barske, men relevante billeder af virkelighedens til tider grusomme verden.