Eine immer noch junge oder zumindest jung gebliebene Frau aus dem mittleren Britannien namens Iulia Agricola berichtet uns ĂŒber die dramatischsten Begebenheiten ihres Lebens, die sich binnen weniger Tage abspielten:
Nach einer Kindheit ohne Mutter und dem tragischen Verlust ihrer Jugendliebe - sie war damals erst fĂŒnfzehn Jahre alt - sind inzwischen einsame öde und fade fĂŒnfzehn Jahre vergangen, und immer noch sehnt sie sich nach dem Mann des Lebens, nach der groĂen Liebe, doch obwohl sie mit ihrem langen roten Haar und den Sommersprossen - daher ihr Spitzname Rufilla - die Fuchsrote - eine aparte, wenn auch herbe und rein individuelle Schönheit ist, machen die MĂ€nner einen Bogen um sie, denn man sagt ihr nach, eine UnglĂŒcksprophetin zu sein und nennt sie die Rote Hexe von Londinium, die man am liebsten auf dem Scheiterhaufen verbrennen oder ans Kreuz hĂ€ngen möchte ...
Als ihr Vater, frĂŒh verwitweter Bauer und strenger Priester der wenigen Christen in der Gegend nördlich der Themse, die Geduld mit ihr verliert, schickt er sie ĂŒbers Meer zu entfernten Verwandten als Erzieherin nach Karthago, das man heute noch als RuinenstĂ€tte am Rande des ebenso alten Tunis findet.
Dort gerĂ€t sie in einen dramatischen, alles verschlingenden Strudel der Geschehnisse, und ihr Leben mĂŒndet unaufhaltsam in neue Bahnen:
Rufilla verliebt sich nĂ€mlich in einen JĂŒngling, den schönsten weit und breit und fordert damit die mörderische RivalitĂ€t der ob ihrer makellosen Gestalt allenthalben bewunderten und darob von ihr heiĂ beneideten Iunia heraus.
Es kommt dann, wie es kommen muss, zu einem grausigen Ende, als sich die tödlichen Geschehnisse ĂŒberschlagen und alles mit sich in den Abgrund reiĂen ...