Accusé d'avoir volé de l'argent à une petite congrégation calviniste, le tisserand Silas Marner s'en défend : cependant, un couteau de poche et la bourse retrouvée chez lui semblent prouver le contraire... Rejeté par sa promise, Silas quitte la ville, le cœur brisé. Quel avenir l'attend ?

Le roman, emblématique d'une Angleterre à l'aube de la révolution industrielle, a été adapté six fois pour le cinéma et deux fois pour la télévision.

George Eliot est le pseudonyme de Mary Ann Evans (1819-1880). Durant son enfance, elle reçoit une éducation très religieuse dont elle s'émancipe peu à peu lorsqu'elle rencontre le libre-penseur Charles Bray. Elle fait scandale à deux reprises, une première fois en affichant ouvertement son couple avec un homme marié, une seconde fois en se mariant avec un homme bien plus jeune qu'elle. Son œuvre, qui compte entre autres "Middlemarch" et "Daniel Deronda", est célèbre pour la fine analyse psychologique de ses personnages, que l'auteure situe toujours dans une Angleterre décrite avec la force de son écriture réaliste.