Det är tidigt 1900-tal och Nathan Stramer reser hem från USA till hemstaden Tarnów i södra Polen. Där träffar han sin fru och blir far till sex barn som han ser växa upp. Det är Rywka, som knappt är tonåring när hon blir kär i en gift man; det är Rudek som studerar klassisk filologi men som tar ett jobb i stearinljusbranschen; Hesio och Salek lockas av kommunismen och hotas att bli arresterade, och de yngsta, Wela och Nusek, vill bara bli vuxna så fort som möjligt.
Stramer är en varm och gripande judisk familjehistoria, vars slut vi redan känner till genom historieböckerna. Kan den stora familjen Stramer ana vad som väntar dem?