Westfalen gilt als ausgeprĂ€gte Adelsregion, in der nicht nur die standesherrlichen Familien und der katholische Stiftsadel, sondern auch der protestantische und der preuĂische Beamtenadel sowie die aus der stĂ€dtischen GeschĂ€ftswelt aufgestiegene geadelte Oberschicht aufeinandertrafen. Die Verlustbilanz dieser Adeligen fiel nach der Auflösung der stĂ€ndischen Gesellschaft um 1800 keineswegs einheitlich aus. Gemeinsam war ihnen aber das Bestreben, den Stand im einsetzenden Elitenwandel zu behaupten. Dabei war die Abwehrhaltung gegen egalitĂ€re Tendenzen in der modernen Gesellschaft vor allem am Besitz von Grund und Boden ausgerichtet. Diese Resistenz prĂ€gte sich in den wechselnden politischen Systemen unterschiedlich aus, wobei stĂ€ndisches Beharrungsvermögen und zunehmende Demokratisierung immer hĂ€ufiger kollidierten. Horst Conrad zeichnet den langen Abschied des Adels von Macht und Privilegien in seinen einzelnen Etappen nach und gibt Einblicke in die sozialen Mechanismen und die besondere MentalitĂ€t des regionalen Adels.