« La suite du Trou de l'Enfer. En mars 1829, lors d'un bal costumé chez la duchesse de Berry, Julius d'Eberbach, alors ambassadeur de Prusse à Paris, rencontre son vieil ami Samuel Gelb qu'il n'a pas vu depuis vingt ans. La rencontre de Julius vient à point pour Samuel. En effet, celui-ci fait partie d'une société secrète parisienne en liaison avec celle de sa jeunesse, la Tugendbund, et pour accéder aux hautes fonctions dont il rêve depuis longtemps, il a besoin d'argent.
Il renoue donc avec Julius afin de s'approprier sa fortune, d'autant que celui-ci, depuis la mort tragique de son épouse Christiane au Trou de l'Enfer, n'a plus d'autre parenté que Lothario, son neveu. Pour hâter la mort de Julius, Samuel tente d'abord de s'allier avec Olympia, une diva dont la ressemblance avec Christiane, l'épouse décédée de Julius, est frappante. Puis il essaye de compromettre Julius en le faisant affiler aux Carbonari, société secrète qui vise à renverser Charles X au profit des libéraux. Mais Frédérique, la jolie jeune fille que Samuel a élevée, découvre par hasard cette machination et s'empresse d'aller prévenir Julius de ce qui se trame contre lui...