À la suite d'un essai plus spécifique, publié en 1892, consacré uniquement au papyrus moral de Boulaq, ce texte aborde la question fondamentale de l'évolution de la morale dans l'ancienne Égypte, depuis les maximes et proverbes des premières dynasties jusqu'à l'émergence de ce qui sera la philosophie grecque, et sa survie dans les cultures qu'elle nourrit encore de nos jours. Le chemin est tracé, et la démonstration est lumineuse. Un ouvrage admirable et incontournable.