Am 1. Februar 1854 segelte die "Falcon" von Portsmouth aus in Richtung Osten, und zehn Tage später warf sie im Hafen von Gibraltar den Anker. Zu diesem Zeitpunkt war Jack Archer bereits zu Hause angekommen. In der Woche harter Arbeit während der Vorbereitungen für das Auslaufen in Portsmouth hatte er so viel über die Namen der Taue und die verschiedenen Teile des Schiffes gelernt, wie er es in ein paar Monaten auf See getan hätte, und er hatte sich mit seinen neuen Schiffskameraden vertraut gemacht. Der Arbeitsdruck war so groß gewesen, dass ihm ein Großteil der praktischen Scherze entgangen war, denen ein Neuling an Bord eines Schiffes, wie auch in der Schule, im Allgemeinen ausgesetzt ist.