Johnny lebt im 21. Jahrhundert und arbeitet als Kurier. In Johnnys Gehirn befindet sich ein Chip-Implantat, in dem 320 Gigabytes Daten gespeichert sind.
Johnny verdient seinen Lebensunterhalt mit dem Schmuggel von Daten, und was seine Auftraggeber angeht, ist er keineswegs wĂ€hlerisch. Aber sein neuester Job verursacht ihm â buchstĂ€blich â gewaltige Kopfschmerzen: Die Informationen in seinem Implantat sind heiĂ; sie wurden einem mĂ€chtigen Pharma-Konzern gestohlen, und die HintermĂ€nner wollen sie um jeden Preis zurĂŒck. Zu allem Ăbel ist der Chip in Johnnys Gehirn auch noch ĂŒberladen und droht durchzubrennen, doch der Download-Code, mit dem sie abgerufen werden könnten, ist verschwunden. Johnnys Auftraggeber sind tot, und eine Armee von Yakuza-Killern ist ihm auf den Fersen...
Mit Johnny Mnemonic schuf Cyberpunk-Legende William Gibson im Jahre 1981 eine Kultfigur des literarischen Cyberpunk. 1995 drehte der KĂŒnstler Robert Longo (Arena Brains) auf der Grundlage der gleichnamigen ErzĂ€hlung (und nach dem Drehbuch von William Gibson) den spektakulĂ€rsten Cyberpunk-Film der 1990er Jahre â mit Keanu Reeves als Johnny, Dina Meyer als Jane, Ice-T als J-Bone, Barbara Sukowa als Anna Kalmann, Henry Rollins als Spider und Dolph Lundgren als Preacher.
Terry Bissons Novellisierung gilt als kongeniale literarische Weiterentwicklung des Films und der Motive Gibsons.