Die naive, tugendhafte Sara Sampson und ihr Verführer Mellefont wollen gemeinsam nach Frankreich fliehen, doch Mellefonts skrupellose frühere Geliebte Marwood will diesen zurückgewinnen und schreckt auch vor drastischen Mitteln nicht zurück. Ein tödliches Drama nimmt seinen Lauf...
Mit Miß Sara Sampson schuf Lessing das erste bedeutende "bürgerliche Trauerspiel", in dem nicht länger der Adel im Mittelpunkt steht, sondern die Schicksale von Menschen aus dem Bürgertum. An die Stelle von Standesdenken treten im "bürgerlichen Trauerspiel" Empfindsamkeit und Tugendhaftigkeit.
Gotthold Ephraim Lessing gilt als einer der bedeutendsten deutschen Dichter des 18. Jahrhunderts und als führender Vertreter der Aufklärung. Zu seinen Werken gehören theoretische Schriften, Literaturkritiken, Theaterstücke und Dramen, in denen er sich oft kritisch-philosophisch mit den Idealen der Vernunft, Freiheit und Toleranz auseinandersetzte. Zu seinen bekanntesten Werken gehören "Emilia Galotti" und "Nathan der Weise".