Ce soir-lĂ , Guy de Malivert, un jeune homme de vingt-huit ans, doit aller prendre le thĂ© chez Mme dâYmbercourt, une veuve qu'il va bientĂŽt Ă©pouser. Mais aprĂšs un bon dĂźner, il se sent si bien dans la chaleur de son salon qu'il renonce Ă se rendre chez elle. Pour s'excuser, il dĂ©cide de lui Ă©crire.
Il place devant lui une feuille, trempe sa plume dans un encrier, et commence Ă rĂ©diger la lettre. Ă sa grande surprise, sa main, prise de fourmillement, Ă©crit toute seule, comme possĂ©dĂ©e... Des soupirs glacĂ©s, des apparitions â Malivert est en proie au surnaturel.
Lorsque «Spirite» est publiĂ© en 1865, le spiritisme est Ă la mode. ThĂ©ophile Gautier fait communiquer les morts et les vivants en un roman oĂč l'amour semble impossible.
ThĂ©ophile Gautier (1811-1872) est destinĂ© Ă une carriĂšre de peintre, mais une rencontre dĂ©cisive avec Victor Hugo lui donne un fort goĂ»t pour la littĂ©rature. Victor Hugo lui prĂȘtera sa tendance au romantique, quâil dĂ©fendra par ailleurs dans la fameuse bataille dâHernani, le 25 fĂ©vrier 1830, contre le classicisme. En 1831, il participe au petit cĂ©nacle, cercle littĂ©raire qui lui fait rencontrer Nerval. Il publie cette annĂ©e lĂ son premier conte fantastique «La CafetiĂšre», genre quâil utilisera aussi dans «Avatar» en 1856, et «Le Roman de la momie» en 1858. En 1852, il publie «Ămaux et CamĂ©es», un recueil de vers quâil continue de travailler jusquâen 1872. Il lui vaudra lâadmiration de Baudelaire qui lui dĂ©die «Les Fleurs du Mal».