Als Stationschef Fallmerayer, der ein ruhiges, ereignisarmes Leben gewöhnt ist, plötzlich Zeuge eines Eisenbahnunfalls nahe seiner Station wird, ist nichts mehr, wie es einmal war. Denn er versorgt eine verletzte russische Dame, die er in seinem Haus aufnimmt - und das Schicksal nimmt seinen Lauf. Eine schlichte Erzählung, die in ihrem Verlauf eine derartige Wucht entfaltet, wie es nur ein Erzähler wie Joseph Roth schafft.