Oliver Twist est un orphelin qui grandit dans la misère d'un hospice de l'Angleterre victorienne. Il se lie d'amitié avec un jeune voleur qui l'introduit dans le monde des pickpockets. Arrêté, puis innocenté par le tribunal, Oliver se retrouve à dix ans livré à lui-même dans les bas-fonds de Londres où règne la loi du plus fort et du plus méchant. Oliver est recueilli par Mr Brownlow qui le traite comme un humain. Mais la bande de jeunes voleurs le retrouve...

Ce chef-d'oeuvre de Charles Dickens est à l'origine d'une prise de conscience de la condition des enfants lors de la grande révolution industrielle du XIXe siècle, une prise de conscience qui reste, hélas, toujours d'actualité dans le monde.