En ung dansk studerende falder tilfældigt over en artikel i et tysk blad, hvor han for første gang præsenteres for den spirende pseudovidenskab grafologi. Han bliver så opslugt af ideen om, at man kan lære noget om en person ud fra hans håndskrift, ja, endda spå om hans fremtid, at han beslutter sig for at dedikere al sin tid til denne kundskab. Inden længe har ambitionen om at blive den første, der præsenterer den danske befolkning for grafologiens vidundere, kørt hans liv ud af et sidespor, som det bliver svært at slippe bort fra igen.
Bogen er skrevet i og med samtidens sprog og retskrivning.
Karl Gjellerup (1857-1919) debuterede i 1878 som forfatter med "En idealist" og vandt i 1917 Nobelprisen i litteratur sammen med Henrik Pontoppidan. Karl Gjellerup skrev romaner og noveller og var ofte kritisk over for kristendommen og de gængse normer. Han var inspireret af Georg Brandes‘ litteraturkritik og blev selv en del af Det moderne gennembrud i dansk litteratur.
