Den fattige fisker Kino forsørger sin kone og sin lille dreng ved at dykke efter perler pü bunden af Den Mexicanske Golf. En dag finder Kino en perle pü størrelse med et havmügeÌg, og fundet vÌkker et hüb om økonomisk sikkerhed og et løfte om et bedre liv for familien.
Da nyheden om Kinos fund spreder sig i den lille by, blusser det op i grĂĽdigheden hos befolkningen, der tyer til alle midler for at fĂĽ fat i Kinos perle.
PERLEN, som udkom i 1945, er en enkel og klassisk historie om de lidenskaber den store perle fremkalder, og om de mennesker, hvis skĂŚbne den bliver en del af.