Komisario Adamsberg kutsutaan islantilaisten kollegoidensa luota takaisin Pariisiin. Adamsbergin pitäisi selvittää auton alle jääneen naisen kuolema. Epäiltyjen joukossa ovat sekä naisen aviomies että rakastaja.
Samoihin aikoihin Adamsberg saa vihiä toisesta tapauksesta, joka kiinnittää hänen huomionsa: kolme kahdeksankymppistä Nîmesistä kuolee myrkyllisen hämähäkin puremaan. Adamsberg keskittyy hämähäkkeihin niin tiiviisti, että tutkimusryhmä alkaa epäillä pomonsa mielenterveyttä. Tapaus on merkillinen, sillä erakkohämähäkki ei ole koskaan ennen vaatinut kuolonuhreja. Millaisia myrkyllisiä salaisuuksia kaiken taustalla oikein kihisee?