Landbruget var i dyb krise. Arbejdsløsheden i byerne var türnhøj. En storkonflikt lurede. Den 29. januar 1933 trak indÌdte politiske modstandere tov om landets fremtid i statsminister Staunings private gemakker. Først klokken fire nÌste morgen, efter en forsonende dram, kunne de luske hjem med en aftale i hünden. Kanslergadeforliget var født! Snart begyndte myterne om den dramatiske nat at blive spundet: Var forliget et bevis pü et samarbejdende folkestyre, der lagde en grundsten til velfÌrdsstaten, eller var det en nødløsning i et kriseramt samfund, hvor arbejdsløse brostensbevÌbnede ballademagere vendte parlamentarismen ryggen?
Kristina Krake, historiker ved universitetet i Amsterdam, übner døren til en urolig tid, hvor landets økonomi var til rotterne, og fascismen kastede sin skygge over Europa.