Charles Darwin er en af verdenshistoriens mest kendte og indflydelsesrige videnskabsmÌnd. "Liv og breve" er udgivet af hans søn Francis Darwin og gengiver foruden en lang rÌkke af den store videnskabsmands breve biografiske tekster om büde Charles Darwin selv og hans slÌgt.
I anden del af "Liv og breve" fokuseres der blandt andet pü tilblivelsen af Charles Darwins hovedvÌrk "Arternes oprindelse", som gjorde forfatteren berømt verden over, og som vendte op og ned pü den gÌngse opfattelse af biologien og menneskehedens oprindelse.
Charles Darwin (1809-1882) var en engelsk naturforsker og geolog, hvis bog "Arternes oprindelse" fra 1859 er et af de mest indflydelsesrige vÌrker inden for naturvidenskaben. Under sin femürige rejse med forskningsskibet HMS Beagle gjorde Charles Darwin mange forskellige iagttagelser om büde plante- og dyrearter samt deres geologiske fordeling. Det var blandt andet disse observationer, der førte til udviklingen af evolutionsteorien om, at alle arter stammede fra en fÌlles forfader, og at den bedst egnede overlevede. Charles Darwin betragtes endnu den dag i dag som en af historiens største og vigtigste videnskabsfolk.