När ett mystiskt spelkort hittas i Robert Yorks brevlåda, är det bara början på en gåta som snart eskalerar till ett dödligt spel. Ett dygn senare hittas han död, och när ännu ett spelkort upptäcks hos Emily York kan inte ens polisen hjälpa till.
I desperation vänds blickarna mot detektiven Ellery Queen. Men utan ledtrådar om vem den mystiska avsändaren kan vara, eller vad hans nästa drag kommer att bli, står Ellery inför en kamp mot tiden. Vem döljer sig bakom de anonyma korten?
Ellery Queen är en pseudonym för den amerikanska författarduon Frederic Dannay (1905–1982) och Manfred Bennington Lee (1905–1971). Tillsammans skrev de över hundra verk, varav de flesta har deras berömda detektivfigur Ellery Queen i huvudrollen. Deras böcker har inspirerat otaliga film- och tv-adaptioner, och med över hundra miljoner sålda exemplar världen över, har de etablerat sig som ikoner inom detektivlitteraturen.