En los años treinta del siglo XIX, bajo el gobierno de Juan Manuel de Rosas, se desarrolla un inesperado conflicto entre los jesuitas, recién llegados a Buenos Aires, y el Gobernador que pretendía convertir a aquellos en instrumentos de su poder. No lográndolo, decretó su expulsión.
El padre superior Mariano Berdugo, en un largo informe —la Historia secreta—, responde y da cuenta de lo sucedido, justifica su proceder y explica cómo el enfrentamiento con Rosas dividió a su comunidad.