La historia comienza en el aĂąo 2055.
En un centro de la NASA reciben de J.J. âun cientĂfico un tanto peculiarâ los planos de una nave espacial capaz de superar la velocidad de la luz, lo que permitirĂa âen caso de funcionarâ acceder a otros sistemas planetarios.
A pesar de los recelos iniciales, Joe y Bill, responsables del centro, deciden construirla, convencidos mĂĄs por la esperanza que ofrece ante los problemas de la Tierra que porque de verdad crean que va a funcionar. Sin embargo, no solo lo hace, sino que en el primer viaje encuentra un planeta con excelentes condiciones para ser habitado y, como quien dice, ahĂ al lado, en Alfa Centauri, el sistema de estrellas mĂĄs prĂłximo a la Tierra, aunque para las naves convencionales estĂĄ tan lejos que les resulta inalcanzable.
Comienza entonces una carrera por colonizarlo. Quien mĂĄs, quien menos, quiere poner su pie en el nuevo planeta, denominado Tierra 2, si bien con objetivos diferentes. Unos lo ven como un lugar en el que hacer buenos negocios con los minerales descubiertos y otros buscan una alternativa que alivie la dramĂĄtica situaciĂłn en la Tierra, lo que exige, si se pretende que no sea destrozada como la actual, el aprovechamiento sostenible de sus recursos, asĂ como una convivencia de las distintas colonias y sus habitantes basada en la igualdad âque incluye el olvido del origen nacional de los colonosâ y el respeto a la democracia.
La historia de la novela es, naturalmente, ciencia ficciĂłn, pero quizĂĄs conviene recordar que la situaciĂłn en la Tierra no.